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《说文解字》和《尔雅》是了解古汉语必备的两本书籍。要说这两者最大的区别是什么,很简单:《说文解字》是
字典,而《尔雅》是
词典;从另一方面来说,《说文解字》是
字书,《尔雅》是
训诂之书。
《尔雅》
所谓训诂,就是指解释古书中词句的意义。一般认为,《尔雅》是中国训诂的开山之作,是我国最早的训解词义的专著,也是十三经之一。尔,是接近的意思,雅,是正的意思,“尔雅”也即是说解释词义接近雅正、合乎规范。《尔雅》是汉初学者缀辑诸书旧文递增而成。《汉书·艺文志》中,说“古文读应尔雅,故解古今语而可知也。”汉代崇尚经学,而走向通经之路最首要的,就是识字识义。从春秋战国到西汉,短短几百年间,语言文字却不断发生着变化,古今语言有所不同,地域语言又有差异,要看懂古书,就必须借助一些训诂之作,《尔雅》便是古人阅读经书的一大工具。
我们可以将《尔雅》看作最早的名物百科辞书,因为它所解释的,都是先秦经书中的文字名物,它保存了前汉以前古代社会的人事、生活用具,涉及天文地理、鸟兽草木,比如说“释器”,就解释了何为豆、笾、登、缶、瓵、甈等等。从这个方面来看,《尔雅》不仅在语言学、文字学上有重要意义,在文化学上也有重要的价值。
《说文解字》
相对于《尔雅》的众人编辑,《说文解字》的作者只有一人:东汉许慎。《说文解字》是我国最早的文字学著作,是我国第一部系统分析字形及考究字源的字书。《说文解字》的解说,贯穿着六书的原则。六书,即象形、指事、会意、形声、转注、假借,是许慎在书中对古文字的构成所作的归纳。《汉书·艺文志》中说古代八岁入小学,“教之六书,谓象形、象事、象意、象声、转注、假借。”许慎所归纳的六书,与此前基本相同,但是他对六书的定义做了更具体的论述和举例。
许慎在《说文解字》中所建立的540部首,更是一个重大的创造。他以小篆为对象,并将小篆以外的古文、籀文列入,根据对文字音形义的理解,按照文字的形体、偏旁构造分为540部,同一偏旁的字都在同一部下。汉字字典的部首编排方式,最早正是由从《说文解字》开始的。
许慎身处东汉时期,去古未远,古代汉字的音形义有很多还保存着。或许我们今天看到了比小篆更早的甲骨文、金文,但如果没有许慎和他的《说文解字》,我们就更难去理解、解读了。可以说,《说文解字》为我们搭起一座通向甲骨文、金文的桥梁。
什么是文?依类象形谓之文。什么是字?形声相益谓之字。这是许慎做出的解释。文字创造之初,或许正是依靠图画,我们得以记录一件事、记住一样东西,但是图画并不是文字。而当图画所表示的概念固定下来,线条明朗起来,成为一个形象化的符号,并与语言发生了联系,有了读音,文字才真正形成。有了文字之后,古代的事物能够在今天得以映照,今天的事物能够在将来遗存,情感的表达有了文字的记录,过去的观念得以影响未来的思想。
有了文字之后,
古代的事物能够在今天得以映照,
今天的事物能够在将来遗存,
情感的表达有了文字的记录,
过去的观念得以影响未来的思想。
无论是《说文解字》还是《尔雅》,他们都保留了大量的古文字资料,连接了中国文字的昨天与今天,在文字史、文化史上都有着不可磨灭的功绩。(中央纪委监察部网站 施希茜) 原创 2017-03-18 中央纪委监察部网站