猫肉火锅致人大代表死亡事件有了结论,投毒人使用了断肠草。总觉得这货应该是出现在武侠小说中的道具。没办法,谁让《神雕侠侣》里杨过用断肠草解毒的情节,给人留下太过深刻的印象。那么,这世上真的有断肠草这味夺命药吗?这种毒药真的能让人的肠道寸断吗? 断肠草是什么? 实际上,在民间口口相传的“断肠草”并不是一种植物的学名,而是一组植物的通称。在各地都有不同的断肠草——那些具有剧毒,能引起呕吐等消化道反应,并且可以让人毙命的植物似乎都被扣上了“断肠草”的大名。比如,瑞香科的狼毒,毛茛科的乌头以及卫矛科的雷公藤都是“断肠草家族”的成员。在这些毒物之中,名气最大的当属马钱科钩吻属的钩吻了。调查结果显示,在本次投毒事件中,嫌疑人投放的就是钩吻——听名字,就不是好惹的家伙。
【“断肠草家族”中,名气最大的毒物当属马钱科的钩吻,但瑞香科的狼毒,卫矛科的雷公藤以及毛茛科的乌头也被扣以“断肠草”大名。从左至右分别为狼毒(Stellera chamaejasme)、雷公藤(Tripterygium wilfordii)、乌头(Aconitum carmichaelii)。 图/hkbu.edu.hk】 钩吻对生活环境的要求不高,所以在我国南方的浙江、福建、广东、云南等多个省份都有分布,也因此有了很多小名,诸如大茶药、野葛、葫蔓藤等。当然,各地民众在生活实践中都认识了钩吻的剧毒属性,于是沈括的《梦溪笔谈》中就将其记载为断肠草,李时珍的《本草纲目》中就将其称为烂肠草,足见其毒性之强。
断肠草真能断肠吗? 断肠草引起的肠胃症状并不是因为其中的毒素会破坏肠道,我们的中枢神经才是它们瞄准的目标。断肠草中所含的生物碱——钩吻素是一类效力极强的神经抑制剂,它们会抑制呼吸中枢和运动神经的工作,甚至会直接让心肌停止收缩。中毒后,心跳和呼吸会逐渐放缓,四肢肌肉也失去控制,最终因为呼吸系统麻痹死亡。 至于在中毒初期表现出的,口咽灼烧、呕吐、感觉像是肠子被斩断了一样(不知道有谁想体验一下这种感觉),不过是神经系统受到干扰的外在表现罢了。实际上,有些心脏病患者也会有类似的症状。 说白了,断肠草的厉害之处不在于把人的肠子搞断,而是把人活活憋死。
【钩吻所含的生物碱是一类效力极强的神经抑制剂,它的剧毒属性早在生活实践中就已被认识。图为长漏斗状小花的钩吻(Gelsemium elegans)。 图/ producegreen.org】
毒物新用,断肠草解情花毒? 虽然断肠草是毒物,但它确实有当一味良药的潜质。实验显示,钩吻的提取物“钩吻素子”对于治疗银屑病有明显的治疗作用。另外,在试验中,钩吻素也显示出了良好的散瞳作用,并且在用药6小时后可以完全恢复,有一定的临床应用前景。
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