道家养生的文章可说是车量斗载、不可胜数,传统养生术可追溯到先秦,即公元前221年秦始皇统一中国以前就兴起了不同的养生流派,包括道家的“清静无为”和儒家的“修身养性”。当时的医学、养生理论学曾记载于《黄帝内经》,这是中国流传到今天最早的中医和养生学经典;直到1972年马王堆汉墓出土的14件简帛,如《阴阳十一脉灸经》、《足臂十一脉灸经》、《导引图》等,我们才看到更古老医学典籍原件。《黄帝内经》在古代医学和养生学中的地位,就相当于道家的《道德经》、儒家的《四书五经》、基督教的《圣经》等,是不可替代的至尊经典;历代医书、养生书籍几乎没有一本不引用《黄帝内经》的章句。自古以来讲究养生的人,都会牵扯到炼气,或进一步论及修炼精、气、神三宝,至于气是什么?在《黄帝内经》当中,“气”字出现了3000多次,是出现最多的一个字,整个《黄帝内经》都在讲这个气。但是《黄帝内经》中没有提到“丹田”这个词,因为后世丹田学说的发展是在外丹术遭到惨痛的失败之后,道教徒将修炼成仙的希望转移到自身体内,把炼外丹的鼎炉搬到体内,把丹田引申为身体的某个部位,借鉴胎息、坐忘、服气、导引、存想、内视等修炼方法,创立了内丹理论。
“气”字人人都会说,譬如元气、营气、卫气、宗气等,可是无人能确实把它真正说清楚,只好认为《黄帝内经》的气是一种维持生命活动的精微物质及能力。但《黄帝内经•素问》又说,精是身体的根本,没有精这种最基本的精微物质,就不可能有人的身体。可是“气”和“精”这两种精微的物质又不完全一样。既然是物质,就应该能用科学仪器探测到,但现代中医养生学又根本做不到这一点,于是有人说“气”只有特异功能的人才能看到,这就使中医和养生理论基础遭到了无数的诟病。又中医和养生认为气的运行通道就是经络,但是经络又是什么?目前也还是说不清楚,今人投入了数亿的研究经费,仍然没有找到令人信服的证据。
虽然人们一直说不清楚气是什么、经络又是什么,但养生者人认为,气可以通过修炼在身体上体会到、感觉到,仍可以藉此使身体坚壮并延长寿命。实际上,中国的养生家在炼养的过程中,一直在运用了现代控制论中的“黑箱理论”,虽然打不开人体内的黑箱秘密,但用了笼统的气、经络等言语来讨论如何增进人体生命的寿命延长,认为这是“命功”。此外,尚有心性修养、道德修养、人格修养等,这叫作“性功”。中国养生家们拿性功贯串命功,所谓“性命双修”、“修得一分性、保得一分命”,于是比西方养生学多了一份玄秘性。虽然学会了入静和调神对身体会有益处,但是中国养生家到底炼的是什么气?炼这种气可以炼出技击功夫吗?显然,养生学中有关气的锻炼,与拳术“拿住丹田炼内功” 并不相同。实际上,拳术之内功比养生学之炼气要丰富得多,所以郑曼青曾谓:「内家拳是以技养身」的。 |